Una conversación entre Javier García y Aimar Bretos en Hora 25 sobre el futuro de la medicina, los avances en terapia génica y los desafíos éticos que supone.
En el mundo de la medicina, cada avance significa una nueva esperanza para quienes luchan contra enfermedades raras. En una reciente entrevista, Javier García, presidente de Viralgen y secretario de la Fundación Columbus, compartió sus conocimientos sobre el impacto de la terapia génica en niños con enfermedades poco frecuentes. Se trata de una visión profunda de este fascinante mundo en evolución. Durante la conversación, Javier García también compartió sus conocimientos y perspectivas sobre la terapia génica, el papel de Europa en la investigación médica y los desafíos éticos que enfrenta la tecnología para la salud.
“Se considera que una enfermedad es rara si afecta a menos de cinco de cada diez mil personas. En España, más de 3 millones de personas sufren de enfermedades raras, y una estadística dolorosa es que uno de cada dos diagnosticados es un niño, y el 30% no llegará a cumplir los 5 años”, señaló García.
La Fundación Columbus se dedica a buscar tratamientos para estas enfermedades, reuniendo científicos, investigadores y recursos para desarrollar terapias génicas accesibles. “Lo hacemos sin ánimo de lucro, sin discriminar por país, condición social o económica”, destacó García.
La terapia génica es una tecnología innovadora que busca corregir genes defectuosos para restaurar la función celular. “Cuando un gen falla, una proteína no se produce, desencadenando enfermedades. Nuestro enfoque es llevar el gen defectuoso a las células afectadas, permitiendo que produzcan la proteína necesaria para corregir la enfermedad”, explicó García.
En Columbus, están comprometidos con avanzar en el tratamiento de enfermedades raras, como el Parkinson infantil. “Hemos tratado a más de 50 niños en todo el mundo, y los resultados han sido increíbles. La calidad de vida mejora significativamente, especialmente cuando intervenimos temprano”, compartió García.
Sin embargo, García reconoce los desafíos financieros y regulatorios que enfrentan. “Nuestra decisión se basa en el sentido de urgencia. Con recursos limitados, nos centramos en enfermedades donde podemos marcar la diferencia rápidamente”, afirmó.
Para García, el apoyo y la conciencia pública son fundamentales. “Necesitamos más estímulos y ayuda. En España, la falta de una ley de mecenazgo adecuada y el escaso reconocimiento fiscal para la filantropía dificultan nuestros esfuerzos”, lamentó.
García explicó el emocionante trabajo que están realizando en el campo de la terapia génica. Señaló que están colaborando con diversos centros en Italia, Alemania y España para establecer centros de tratamiento que permitan abordar no solo dos, sino hasta seis o siete enfermedades en los próximos dos años. También destacó los avances en enfermedades como el Parkinson y la ceguera, donde la terapia génica está mostrando resultados prometedores.
Una parte fundamental de su trabajo se lleva a cabo en Viralgen, la empresa líder en la fabricación de vectores virales asociados en Europa. Estos vectores virales son esenciales para la entrega de genes en terapia génica, y García explicó cómo Viralgen produce estos vectores en grandes cantidades para su uso en tratamientos médicos. Además, resaltó el compromiso social de la empresa al dedicar varios lotes de producción al año de forma gratuita para la Fundación Columbus, contribuyendo así a mejorar la vida de quienes más lo necesitan.
Sin embargo, García también reflexionó sobre los desafíos que enfrenta Europa en el ámbito de la investigación médica. Reconoció que Europa ha perdido terreno frente a Estados Unidos y China en este campo y enfatizó la importancia de buscar soluciones para recuperar la preponderancia perdida. Señaló la necesidad de un ecosistema más favorable para la innovación y el emprendimiento en el continente.
Además de los aspectos técnicos y científicos, García también abordó preocupaciones éticas relacionadas con la tecnología para la salud. Expresó su inquietud por la posibilidad de que los avances médicos estén disponibles solo para ciertos grupos de personas, lo que podría exacerbar las desigualdades sociales. Subrayó la importancia de democratizar el acceso a estas tecnologías para garantizar que beneficien a toda la sociedad.
Como matemático de formación y con una larga experiencia en la industria farmacéutica, García se mostró apasionado por el potencial transformador de la revolución biotecnológica que estamos presenciando. Reconoció que, si bien los avances tecnológicos pueden ofrecer soluciones innovadoras, también plantean importantes dilemas éticos que deben abordarse con responsabilidad.
Finalmente, García reflexionó sobre su impaciencia por ver avances más rápidos en el campo de la medicina, pero también destacó la importancia de ser pragmáticos y mantener el enfoque en el progreso continuo. Reconoció que, si bien hay desafíos por delante, también hay una oportunidad única para hacer del mundo un lugar mejor a través de la ciencia y la tecnología.
En resumen, la Fundación Columbus es un faro de esperanza para quienes luchan contra enfermedades raras. Con determinación y colaboración, continúan impulsando la investigación y brindando esperanza a familias en todo el mundo.
Os dejamos la entrevista completa a continuación:
